สิ่งที่ทำให้ MediaTek ก้าวขึ้นเป็นผู้นำในอุตสาหกรรมด้านการเชื่อมต่อดาวเทียม 5G โดย JC Hsu รองประธานกรรมการองค์กรและผู้จัดการทั่วไปหน่วยธุรกิจการสื่อสารไร้สาย MediaTek

ปัจจุบัน มีเครือข่ายสัญญาณมือถือครอบคลุมประชากรมากกว่า 60% ทั่วโลก แต่นับว่ายังไม่ถึง 12% ของพื้นที่บนโลก การรวมกันของเครือข่ายเซลลูลาร์ภาคพื้นดินและดาวเทียม (Non-Terrestrial Networks (NTN) จะทำให้เกิดการเชื่อมต่อรุ่นใหม่ที่ช่วยให้การเข้าถึงของอุปกรณ์เข้าถึงได้กว้างขวางยิ่งขึ้น ทุกคนจึงสามารถติดต่อกันได้หมด อีกทั้งยังมีการวางรากฐานสำหรับเทคโนโลยีนี้ด้วยมาตรฐาน 3GPP Release 17 รุ่นล่าสุด ซึ่งคาดว่าจะเริ่มต้นให้บริการดาวเทียม 5G ได้ภายในปีนี้และเติบโตต่อไปในยุค 5G Advanced

MediaTek เป็นผู้เสนอและเป็นผู้นำโครงการการสร้างมาตรฐาน 3GPP NTN ซึ่งส่งเสริมการสร้างระบบนิเวศ NTN แบบเปิดที่จะเป็นประโยชน์ต่อผู้คนมหาศาล

5G NTN ได้รวมการเชื่อมต่อทั้งสองระดับเข้าไว้ด้วยกัน คือ IoT-NTN และ NR-NTN โดยการเชื่อมต่อแบบ IoT-NTN ได้รับการออกแบบมาให้เชื่อมต่อแบบชอร์ตเบิร์สต์และแบบมีอัตราข้อมูลต่ำ เช่น การส่งข้อความหรือข้อมูลที่ไม่ใช่แบบเรียลไทม์ เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการส่งข้อความและบริการระบุตำแหน่ง เกษตรกรรม ป่าไม้ การขนส่ง โลจิสติกส์ และการดำเนินการรูปแบบอื่นๆ ในพื้นที่ห่างไกล โดยที่ IoT-NTN จะเพิ่มอีกชั้นหนึ่งนอกเหนือจากเซลลูลาร์เพื่อเข้าถึงพื้นที่นอกการครอบคลุมของสัญญานเซลลูลาร์ภาคพื้นดิน

NR-NTN กำลังตระเตรียมดำเนินการให้สัญญาณเซลลูลาร์ที่มีอยู่ครอบคลุมด้วยอัตราข้อมูลที่เร็วขึ้น ช่วยให้ผู้ใช้สามารถโทรออกและใช้แอพได้ มีจุดมุ่งหมายเพื่อให้บริการในภูมิภาคที่มีประชากรเบาบางและครอบคลุมทั่วมหาสมุทร โดยให้บริการที่จำเป็นต่างๆ เช่น การนำทางและการสื่อสารแบบเรียลไทม์ เป็นต้น

เงื่อนไขที่สำคัญเหนือทุกสิ่งในระบบ NTN ก็คือ การเข้าถึงต้องไม่ใช้ฮาร์ดแวร์อื่นๆ หรือสร้างภาระงานเพิ่มเติมให้แก่ผู้ใช้ปลายทาง ควรทำงานได้อย่างราบรื่นและมีอยู่ในอุปกรณ์ตลาดกระแสหลักทั่วไป เช่น สมาร์ทโฟน แท็บเล็ต และอุปกรณ์ Mi-Fi และเป็นส่วนหนึ่งของการสมัครใช้บริการสัญญาณเซลลูลาร์ตามปกติ นอกจากนี้ โมเด็มสามารถผสานรวมเทคโนโลยีภาคพื้นดินและดาวเทียมเข้าด้วยกันเป็นโซลูชัน 5G ที่สมบูรณ์เพียงหนึ่งเดียว โดยสามารถสลับระหว่างเครือข่ายภาคพื้นและอวกาศในอุปกรณ์เดียวกันได้ด้วยการแชร์ Protocol Stack เดียวกัน

ในขณะที่บริษัทอื่นๆ กำลังไล่ตามยุคก่อน 5G หรือการเชื่อมต่อดาวเทียมที่มีกรรมสิทธิ์ แต่ MediaTek ได้กลายเป็นผู้ขับเคลื่อน 5G NTN หลักที่ใช้มาตรฐาน 3GPP ซึ่งถือเป็นผู้นำในวงการอุตสาหกรรมอีกด้วย อีกทั้งยังมีโซลูชัน 5G NTN ออกสู่ตลาดเป็นรายแรกที่กำลังจะออกให้บริการแก่ผู้บริโภคทั่วโลกในอีกไม่ช้า

เมื่อต้นเดือนมีนาคม MediaTek ได้สาธิตการเชื่อมต่อ 5G NR-NTN ต่อหน้าสาธารณชนครั้งแรกในอุตสาหกรรม โดยใช้อุปกรณ์สมาร์ทโฟนที่ขับเคลื่อนด้วยโมเด็ม MediaTek 5G ที่มี NR-NTN ณ งาน MWC 2023 นอกจากนี้ MediaTek ยังประสบความสำเร็จในการทำให้โซลูชัน MediaTek 5G NR-NTN สามารถทำงานได้ตามฟังก์ชันของสเปคตรัม 3GPP Release 17 อีกด้วย