ลือ !! Apple อาจเปลี่ยนเทคโนโลยีการผลิตชิป A17 Bionic เพื่อประหยัดค่าใช้จ่ายในปี 2024

A17 Bionic คาดว่าจะเป็นหน่วยประมวลผลที่ใช้งานใน iPhone 15 Pro และ ‌iPhone 15 Pro‌ Max ที่จะเปิดตัวในช่วงปลายปีนี้ครับ แต่ดูเหมือนว่าชิป A17 Bionic ที่จะใช้ในปีนี้และช่วงปีหน้าอาจจะต่างกันในเรื่องพื้นฐานของการผลิตเล็กน้อยครับ

บัญชี Weibo “Cell Phone Chip Expert” ออกมาเปิดเผยว่าชิป A17 Bionic จะเป็นชิปรุ่นแรกของ Apple ที่ผลิตด้วยกระบวนการ 3nm เพื่อให้ประสิทธิภาพที่สูงขึ้นและประหยัดพลังงานลงเมื่อเทียบกับชิป 5nm ใน A14, A15 และ A16 ซึ่งตามรายงาน A17 Bionic ในปีนี้จะผลิตด้วยกระบวนการ N3B ของ TSMC แต่ในปีหน้า Apple อาจเปลี่ยนมาในกระบวนการผลิตแบบ N3E ซึ่งเป็นการลดต้นตุนการใช้จ่ายลงแต่ก็อาจลดประสิทธิภาพลงเล็กน้อยเช่นกัน

โดยการผลิตแบบ N3B จะเป็นโหนดของการผลิตแบบ 3nm ของ TSMC ที่มีการสร้างในการร่วมมือกันกับทาง Apple ด้วย แต่ในฝั่งของ N3E จะเป็นโหนดที่เรียบง่ายกว่าเดิม ซึ่งในโหนด N3E มักจะเป็นคู่ค้ารายอื่นของ TSMC มักจะใช้งานกันเป็นส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตาม N3E นั้นมีเลเยอร์ EUV น้อยกว่าและความหนาแน่นของทรานซิสเตอร์ต่ำกว่า N3B ทำให้ประสิทธิภาพลดลงเล็กน้อย แต่กระบวนการผลิตสามารถให้ประสิทธิภาพที่ดีกว่า N3B ครับ

N3B ได้รับการดีไซน์อย่างมีประสิทธิภาพให้เป็นโหนดทดลองใช้งาน และไม่รองรับกระบวนการที่รับช่วงต่อของชิป TSMC ที่ประกอบด้วย N3P, N3X และ N3S ดังนั้น Apple จึงต้องออกแบบชิปในอนาคตใหม่เพื่อใช้ประโยชน์จากการการพัฒนาของ TSMC โดยที่ก่อนหน้านี้ Apple วางแผนที่จะใช้กระบวนการผลิต N3B ใน A16 Bionic แต่ต้องกลับไปใช้ N4 เพราะการผลิตยังไม่ทันเวลา ซึ่งอาจส่งผลให้ Apple ใช้การออกแบบแกน CPU และ GPU แบบ N3B ตามเดิมที่ใช้ใน A16 Bionic มาใช้งานกับชิป A17 ในช่วงแรกไปก่อน ก่อนที่จะเปลี่ยนมาใช้ N3E ตามข้อมูลข้างต้นครับ

ทั้งนี้ แม้ว่าการผลิตแบบ N3B จะพร้อมสำหรับการผลิตแบบเต็มกำลังแล้ว แต่ผลสำเร็จของการผลิต (Yeild) นั้นน้อยกว่า N3E พอสมควรครับ

อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าจะมีโอกาสเป็นไปได้น้อยที่ Apple จะเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ใน A17 Bionic ในระหว่างรอบการผลิตของ‌ iPhone 15 Pro‌ และ ‌iPhone 15 Pro‌ Max ดังนั้นชิปกระบวนการแบบ N3E อาจถูกใช้งานใน iPhone 16 และ ‌iPhone รุ่นธรรมดาในปีหน้าแทนครับ

ที่มา : MacRumors, Weibo